INTERNATIONAL: 48,500-Year-old ‘Zombie Virus’ na Nakabaon sa Yelo, Binuhay ng mga Scientist
Ang pagtunaw ng ancient permafrost dahil sa climate change ay maaaring magdulot ng bagong banta sa mga tao, ayon sa mga researcher na bumuhay ng halos dalawang dosenang mga virus – kabilang ang isang nagyelo sa ilalim ng lake mahigit 48,500 taon na ang nakalilipas.
Sinuri ng mga European researcher ang mga ancient sample na nakolekta mula sa permafrost sa Siberia region ng Russia. Binuhay nila at nailalarawan ang 13 bagong pathogen, na tinawag nilang “zombie viruses,” at nalaman na nanatili silang nakakahawa sa kabila ng paggastos ng maraming millennia na nakulong sa frozen ground.
Matagal nang nagbabala ang mga scientist na ang pagtunaw ng permafrost dahil sa atmospheric warming ay magpapalala sa climate change sa pamamagitan ng pagpapalaya sa mga dating nakulong na greenhouse gases tulad ng methane. Ngunit ang epekto nito sa mga natutulog na pathogen ay hindi gaanong naiintindihan.
Ang pangkat ng mga researcher mula sa Russia, Germany at France ay nagsabi na ang biological risk of reanimating the viruses na kanilang pinag-aralan ay “totally negligible” dahil sa mga strain na kanilang na-target, pangunahin ang mga may kakayahang makahawa sa amoeba microbes. Ang potensyal na muling pagkabuhay ng isang virus na maaaring makahawa sa mga hayop o tao ay higit na problema, sinabi nila, na nagbabala na ang kanilang trabaho ay maaaring i-extrapolated upang ipakita na ang panganib ay totoo.
“It is thus likely that ancient permafrost will release these unknown viruses upon thawing,” isinulat nila sa isang artikulo na nai-post sa preprint repository bioRxiv na hindi pa nasusuri ng peer. “How long these viruses could remain infectious once exposed to outdoor conditions, and how likely they will be to encounter and infect a suitable host in the interval, is yet impossible to estimate.”
“But the risk is bound to increase in the context of global warming when permafrost thawing will keep accelerating, and more people will be populating the Arctic in the wake of industrial ventures,” sabi nila.
