Foreign Minister ng Japan, Humiling ng Curfew sa mga U.S. Base
Hiniling ni Japanese Foreign Minister Yoshimasa Hayashi nitong Huwebes ang U.S. Secretary of State na si Antony Blinken na magpataw ng mga curfew sa mga U.S. base sa Japan, kasunod ng kamakailang pag-akyat ng mga impeksyon ng coronavirus sa mga American military personnel, sinabi ng gobyerno ng Japan.
Sinabi ni Hayashi sa mga mamamahayag pagkatapos ng pakikipag-usap sa telepono sa kanyang U.S. counterpart na hiniling niya na ang United States ay gumawa ng masusing hakbang upang maiwasan ang pagkalat ng virus upang matugunan ang lumalaking takot sa mga lokal na residente sa paligid ng mga base ng US.
Tumugon si Blinken na mahalagang tiyakin ang kalusugan at kaligtasan ng hindi lamang mga tauhan ng militar ng US kundi pati na rin ang mga lokal na residente, idinagdag na “gagawin ng Washington ang lahat ng makakaya nito” sa pamamagitan ng pakikipagtulungan sa Tokyo upang pigilan ang pagkalat ng virus, ayon kay Hayashi.
Sinabi ng US Forces Japan sa isang pahayag na inilabas pagkatapos ng mga pag-uusap na ang “more stringent mitigation measures” ay ipakikilala para sa lahat ng mga U.S. military installations sa Japan “dahil sa kamakailang pagtaas ng mga kaso ng COVID-19” sa kanilang mga pasilidad.
“The mitigation measures we have instituted throughout USFJ are intended to protect our force’s readiness, the well-being of our families, and the health of Japan’s citizens. We recognize we all have a part to play in keeping our communities safe,” sabi sa pahayag.
Kapag pinaghihigpitan ang mga paggalaw hanggang sa makumpirma ang isang negatibong resulta ng pagsusuri, ang pagsusuot ng mask ay kinakailangan sa mga pampublikong lugar at on-base na pasilidad bilang bahagi ng mga bagong hakbang, ayon sa US Forces Japan.
Ang mga pag-uusap, na idinaos sa kahilingan ni Blinken, ay dumating habang ang mga bagong kaso ng COVID-19 ay tumataas sa mga prefecture na nagho-host ng mga U.S. military base tulad ng Okinawa at Yamaguchi na may mga kumpol ng mga kaso sa mga U.S. force facility, sa gitna ng pagkalat ng napakabilis na naililipat na Omicron variant.
Sinabi ni Okinawa Gov. Denny Tamaki nitong Huwebes na ang bilang ng mga araw-araw na kaso ng coronavirus sa prefecture ay 981, mula sa 623 na kaso sa isang araw na mas maaga at ang pinakamataas na bilang mula noong Agosto 25. May karagdagang 164 na kaso ang naiulat sa mga U.S. military personnel sa prefecture.
Sinabi ni Tamaki na nagpasya ang lokal na pamahalaan na humiling na ideklara ang quasi-state of emergency. Ang mas mahigpit na mga hakbang sa anti-virus sa ilalim ng quasi-emergency na deklarasyon ay malamang na gaganapin mula Linggo hanggang Enero 31.
Batay sa kahilingan, inaasahang magdedeklara ng quasi-emergency ang gobyerno ng Punong Ministro na si Fumio Kishida sa Biyernes, ang kauna-unahang hakbang mula nang maupo siya noong Oktubre dahil ang Japan ay nakakita ng downtrend sa mga bagong kaso nitong mga nakaraang buwan.
“If requested, the government will swiftly consider it by working closely with the governor and listening to expert evaluations,” sinabi ni Chief Cabinet Secretary Hirokazu Matsuno sa isang press briefing.
Sa ilalim ng quasi-state of emergency, ang mga lokal na gobernador at alkalde ay pinahihintulutan na magpataw ng mas mahigpit na mga hakbang laban sa virus at humiling sa mga dining establishment na paikliin ang oras ng negosyo.
Ang gobyerno ng Okinawa ay kinuha ang pananaw na ang highly transmissible Omicron ay naging dominant, na pinapalitan ang Delta strain, na nagpadala ng mga infections surging noong nakaraang taon.
“Okinawa has seen the number of cases rising since late last year and sharp increases have been reported in the prefectures of Yamaguchi and Hiroshima,” sabi ni Matsuno, ang nangungunang tagapagsalita ng gobyerno ng Japan.
Ang lungsod ng Iwakuni sa Yamaguchi Prefecture, na nagho-host ng US Marine Corps Air Station Iwakuni, noong Huwebes ay nag-ulat ng 181 katao na nahawaan ng virus.
Ang Hiroshima Prefecture, na nakakita ng 138 bagong impeksyon noong Miyerkules, ay humiling din na ideklara ang isang quasi-state of emergency.
Si Hiroshima Gov. Hidehiko Yuzaki, na nagsabing “maraming kaso” ang ma-traced sa lungsod ng Iwakuni, ay nagbabala na makikita ng prefecture ang largest spread ng virus, na may pang-araw-araw na bilang ng mga bagong impeksyon na hinulaang lalampas sa 2,000.
Sinabi ni Hayashi noong nakaraang buwan na ang mga U.S. forces sa Japan ay nag-exempted sa kanilang mga personnel mula sa testing para sa virus sa pag-alis mula sa United States mula noong early September alinsunod sa patakaran ng US ngunit binago ito sa kahilingan ng Japan.
Ang lahat ng tauhan ng pwersa ng US ay kinakailangan na ngayong magpasuri para sa COVID-19 72 oras bago ang pag-alis mula sa United States, at sa loob ng 24 na oras pagkatapos ng kanilang pagdating sa Japan.
Nangako si Kishida na gagawin ang lahat ng kinakailangang hakbang upang maiwasan ang pagdami ng mga kaso ng COVID-19, na nagbabawal sa pagpasok ng mga hindi residenteng dayuhan sa Japan. Sinisikap ng kanyang gobyerno na pabilisin ang paglulunsad ng mga bakuna na pampalakas ng bakuna at gawing available ang mga orally administered treatment drugs.
Sa ngayon, hindi bababa sa 37 sa 47 prefecture ng Japan ang nag-ulat ng mga Omicron infections, na may mga pagpapadala sa komunidad na nakumpirma sa mga lugar kabilang ang Tokyo at Osaka.
Sinabi ni Tokyo Gov. Yuriko Koike na hindi plano ng pamahalaang metropolitan na humingi ng quasi-state of emergency “sa ngayon.”
Plano ni Koike na makipagkita kay Kishida sa susunod na araw upang talakayin ang sitwasyon ng impeksyon sa Japanese capital at mga plano para sa mga third shots ng COVID-19 vaccines, sinabi ng isang metropolitan government official.
