Japan, Nag-deploy ng MSDF Fleet sa Indo-Pacific na Nakatutok sa China
Ang Japan ay nagpadala ng isang Maritime Self-Defense Force flotilla sa isang deployment sa 11 Indo-Pacific countries at isang foreign territory bilang bahagi ng joint naval exercises kasama ang United States at iba pang mga bansa na isinagawa upang kontrahin ang isang more assertive China.
Sa taunang deployment na tatakbo hanggang Oct. 28, ang MSDF fleet ay gagawa ng mga port call sa mga Pacific island nation ng Solomon Islands, Tonga at Fiji sa unang pagkakataon, ayon sa Defense Ministry.
Ang fleet ay makikibahagi din sa Rim of the Pacific exercise — ang pinakamalaking multinational naval exercise sa mundo — ang Pacific Vanguard exercise na kinasasangkutan ng Australia, Japan, United States at South Korea, at iba pang drills, sinabi ng ministeryo.
Ang Izumo, isa sa dalawang de facto carrier ng Japanese Maritime Self-Defense Force, ay sasamahan ng dalawang destroyer, isang submarine, patrol aircraft at iba pa.
Bukod sa New Caledonia, isang teritoryo ng France sa South Pacific, ang 11 bansang bibisitahin ay ang United States, India, Australia, Solomon Islands, Tonga, Papua New Guinea, Palau, Vanuatu, Fiji, Vietnam at Pilipinas.
“Nais naming patuloy na palakasin ang aming mga relasyon sa mga Pacific island nation, kabilang ang pagpapanatili at pagpapalakas ng FOIP,” sabi ni Defense Minister Nobuo Kishi sa isang press conference noong nakaraang buwan, bilang pagtukoy sa acronym para sa isang “free and open Indo-Pacific.”
Sa unang bahagi ng taong ito, nilagdaan ng Tsina at Solomon Islands ang isang kasunduan sa seguridad na magpapahintulot sa pag-deploy ng mga tauhan ng militar ng China, gayundin ang pagdaong ng mga barkong pandigma ng China sa mga isla.
Ang naturang hakbang ay nakaalarma sa regional maritime democracies tulad ng Australia, Japan at United States.
Ang Chinese Foreign Minister na si Wang Yi, na naglakbay sa walong bansa sa mga isla ng Pasipiko mula sa huling bahagi ng Mayo hanggang unang bahagi ng Hunyo, ay sinipi ng kanyang ministry na nagsabi habang nasa Solomon Islands na ang mga Pacific island nation ay “not anyone’s backyard.”
Sa panahon ng misyon ng MSDF sa Indo-Pacific, ang Ground Self-Defense Force ay lalahok sa ilang mga pagsasanay sa unang pagkakataon.
