Sinasagisag ng Pasko ang kapanganakan ni Hesus, na nagpapahiwatig na ito ay isang petsa ng paggunita sa Kristiyano. Sa Japan, kung saan ang karamihan ng populasyon ay Buddhist, Shinto o ateista, paano nagsimula ang pagdiriwang ng Pasko? Ang Kristiyanismo ay ipinakilala sa Japan noong ika-16 siglo ngunit mahigpit na ipinagbabawal ng Tokugawa shogunate, kaya walang Pasko sa Japan. Sa panahon ng Meiji (1868-1912) kahit na pagkatapos ng pagbubukas ng bansa, ipinagbabawal ang Kristiyanismo, kaya ang mga ordinaryong tao ay hindi nakagawiang pagdiriwang ng Pasko ngunit ang ilang mga intelektuwal na Hapon ay nagtitipon upang ipagdiwang ang Pasko, para ma experience Western events.
Sa kalagitnaan ng panahon ng Meiji, nagsimulang mag-publish ang mga pahayagan tungkol sa mga dayuhan na naninirahan sa Yokohama (Kanagawa) at Tsukiji (Tokyo) na nagsagawa ng pag-aayos ng iba’t ibang mga “pagdiriwang”, na siyang pagdiriwang ng Pasko. Ayon sa mga pahayagan ng panahong iyon, mula 1906, si Santa Claus “nagsimulang umiral” sa Japan at nagsimula ng kaugalian ng pagbibigay ng mga regalo. Ang petsa ay inaabangan ng mga bata. Sa kasalukuyan, ang kaarawan ng emperor ay isang pambansang holiday, ngunit sa panahon ng Taisho (1912-1926), ito ang petsa ng kamatayan ng emperor.
Ang emperor sa panahon ng Taisho ay lumipas noong Disyembre 25, 1927, at ang Pasko ay sinasadya na naging Pambansang Holiday. Ang bakasyon na ito na nagsimula sa panahon ng Showa (1926-1989) ay nagpatuloy hanggang 1947. Bagaman hindi ito ang Pasko mismo, nakatulong ito sa pagkapareho ng petsa, kung saan sinimulan din ng mga matatanda upang ipagdiwang ang petsa para sa salo salo o party. Sa Ikalawang Digmaang Pandaigdig, huminto ipagdiwang ang Pasko ngunit pag tapos ng digmaan ito ay unti-unting bumalik. Noong 1960, nagsimula ang tradisyon para sa mga pamilya na bumili ng mga cake upang ipagdiwang ang Pasko sa mga bata. Nasa 1980, nagsisimula ang kaugalian ng pagdiriwang ng Pasko bilang mag-asawa na para bang “Araw ng mga Puso”. Nakikita lamang ito sa Japan dahil sa ibang mga bansa, karaniwan ang paggugol ng Pasko ay para sa pamilya. Masasabi natin na ito ang istilo ng “Japanese Christmas”. May pamagat sa KFC strawberry and chicken whipped cream cake. Ipinapaliwanag ng kuwento ang mga katangian ng kasalukuyang Pasko ng Japan, at maaaring magbago ito sa paglipasng mga taon.
Pinagmulan: NHK File Maligayang Pasko!
