PHILIPPINES: Pres. Duterte Idineklara ang Philippine Press Freedom Day
Sinabi ni Pangulong Rodrigo Duterte nitong Miyerkules na inaprubahan niya ang isang batas na nagtatakda sa Agosto 30 bilang National Press Freedom Day, isang hakbang na nakitaan ng pagsalungat dahil ang kanyang mga pagsuway sa malayang pamamahayag ay umani ng maraming kritisismo.
Ang araw, na hindi holiday, ay ginawa bilang parangal kay Marcelo del Pilar, isang makabayang manunulat noong panahon ng pananakop ng mga Espanyol sa Pilipinas na isinilang noong Agosto 30, 1850, at itinuring na ama ng pamamahayag ng bansa.
Ayon sa batas, ang mga state at private media organization ay dapat manguna sa mga aktibidad na “consciousness-raising” sa araw na iyon upang i-promote ang mga karapatan ng mga mamamahayag at ang kanilang proteksyon.
Sinabi ng ilang kritiko sa Facebook na “ironic” na idineklara ng pangulo ang araw ng kalayaan sa pamamahayag habang ipinasara ng Kongreso noong nakaraang taon ang nangungunang broadcaster na ABS-CBN Corp. Si Duterte ay hayagang nagpahayag ng kanyang kalungkutan sa saklaw ng network sa kanyang pamamahala.
Tinarget din ng pangulo ang Rappler, isang digital media company na kilala sa critical coverage sa kanyang pamahalaan, at ang CEO nitong si Maria Ressa, na ginawaran ng Nobel Peace Prize noong 2021 para sa kanyang mga pagsisikap na pangalagaan ang kalayaan sa pagpapahayag.
Ang Pilipinas ay nasa ika-138 na pwesto sa 180 bansa sa mundo sa usapin ng freedom of the press, ayon sa 2021 survey ng watchdog.
Sinabi ni Jonathan de Santos, chair of the National Union of Journalists ng Pilipinas, habang tinatanggap niya ang araw ng kalayaan sa pamamahayag, “Sana (ito) ay talagang nangangahulugan ng isang mas malayang pamamahayag at hahantong sa media environment kung saan ang mga mamamahayag ay hindi haharap sa mga risk ng legal cases, harassment, intimidation at physical attacks.”
Nakatakdang bumaba sa puwesto si Duterte sa Hunyo 30. Nililimitahan ng Konstitusyon ang isang pangulo sa isang single six-year term.
