Japan: ticks spreading deadly virus

Nahaharap ang Japan sa walang kapantay na pagtaas ng kaso ng Severe Fever with Thrombocytopenia Syndrome (SFTS), isang viral disease na dala ng garapata. Sa taong 2025, nakumpirma na ang 152 kaso — ang pinakamataas mula nang matukoy ang sakit sa bansa noong 2013. Ang mortality rate ay nasa pagitan ng 10% hanggang 30%.

Sa unang pagkakataon, naitala ang mga impeksyon sa rehiyon ng Kanto, kabilang ang Tokyo, at sa Hokkaido. Nagbabala ang mga eksperto sa mga health workers at publiko tungkol sa panganib ng transmission, na nakakaapekto rin sa mga alagang hayop. Mula 2017 hanggang Hunyo ngayong taon, 1,113 na pusa at 76 na aso ang naimpeksyon; 60% ng mga pusa at 40% ng mga aso ang namatay.

Ang virus ay maaaring maipasa sa tao hindi lamang sa pamamagitan ng kagat ng garapata, kundi pati na rin sa pakikisalamuha sa fluids ng hayop, pati na sa kagat o gasgas mula sa mga infected na alaga. Inirerekomenda ng mga doktor na panatilihin sa loob ng bahay ang mga alagang hayop hangga’t maaari at suriin ang kanilang katawan pagkatapos ng paglabas.

Binigyang-diin ng health authorities na kapag nakagat ng garapata, hindi ito dapat tanggalin nang sariling paraan. Ang payo ay agad na magpakonsulta sa doktor, lalo na kung lumitaw ang mga sintomas gaya ng lagnat o panghihina sa loob ng dalawang linggo pagkatapos ng exposure.

Paano maiwasan ang kagat ng garapata:

• Gumamit ng masisikip na damit na natatakpan ang katawan.

• Mag-ingat sa mga lugar na may damo at ligaw na hayop.

• Magdoble ng pag-iingat tuwing tagsibol at taglagas.

• Suriin ang katawan at bahay kung may garapata pagkatapos maligo.

• Tingnan ang mga parte ng katawan na mahirap makita, gaya ng kili-kili.