PHILIPPINES: Gobyerno ng Pilipinas, Sinusuri ang Kahilingan ng US para sa Pansamantalang Pananatili ng mga Afghan sa Bansa
Kasalukuyang sinusuri ng gobyerno ang kahilingan ng United States (US) para kay Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. na payagan ang pansamantalang pananatili ng Afghanistan refugees sa Pilipinas, sinabi ng Malacañang noong Biyernes.
“It’s a request from the United States government. The request is currently under evaluation” sabi ni Communications Secretary Cheloy Garafil sa isang pahayag.
Inilabas ni Garafil ang pahayag bilang reaksyon sa mga ulat na si US President Joe Biden, sa kanyang pakikipagpulong kay Marcos sa Washington DC noong Mayo, ay nagtaas ng kahilingan na pansamantalang tanggapin ang mga refugee na tumatakas mula sa Afghanistan na pinamumunuan ng Taliban.
Sa pagsasalita sa harap ng Senate Foreign Affairs Committee noong Biyernes, sinabi ni Foreign Affairs Secretary Enrique Manalo na “maikli” ni Biden ang isyu kay Marcos sa bilateral meeting ng dalawang lider noong Mayo ngayong taon.
Ang kahilingan ay unang ginawa noong Oct. 2022 at para sa “pure processing” ng mga espesyal na immigration visa para sa mga Afghan at kanilang mga pamilya na dating nagtrabaho para sa gobyerno ng US at “na ang mga buhay ay nasa panganib,” sabi ni Philippine Ambassador to the US Jose Manuel Romualdez noong Miyerkules.
Sinabi ni Romualdez na ang mga tumakas na mamamayan ay susuriin at “ibabalik sa Afghanistan,” sakaling tinanggihan ang kanilang kahilingan sa pagpasok.
Siya, gayunpaman, nilinaw na ang mga pagkakataon na mangyari ito ay tungkol sa “.0001 porsyento”.
Noong Martes, si Cagayan de Oro City 2nd District Rep. Rufus Rodriguez ay nagpahayag ng suporta para sa kahilingan ng US, na binanggit na ang plano, kung maaprubahan ni Marcos, ay maaaring hindi ito bago.
Naalala ni Rodriguez na noong Setyembre 2021, ibinunyag ng noon-foreign affairs secretary na si Teodoro Locsin Jr. na kinuha ng Pilipinas ang mga kababaihan at mga bata na refugee ng Afghan matapos ang pagbagsak ng Afghanistan sa Taliban.
Ang Kabul ay nahulog sa ilalim ng pamumuno ng Taliban noong Agosto 2021, na nag-udyok sa isang magulong pag-pullout ng mga pwersang Amerikano ilang araw bago natapos ng US ang pag-alis nito pagkatapos ng 20-taong digmaan sa Afghanistan.
Solon favors PH opening its doors to Afghans
Samantala, walang nakikitang masama si Sen. Francis Tolentino sa pagtanggap ng mga Afghan na empleyado ng gobyerno ng Estados Unidos ngunit binigyang-diin nito na dapat itong sumailalim sa tamang pagproseso.
Nanawagan si Tolentino noong Biyernes ng mabilis na pagkilos, katulad ng ginawa noong administrasyong Quezon at Duterte, upang magbigay ng pansamantalang kanlungan at suporta sa mga dayuhang naghahanap ng kaligtasan at katatagan.
“I think we have abided and complied fully with all our international humanitarian commitments including the possible erasure of what they term as ‘human rights records’ of our country,” dagdag niya.
Nilinaw ni Philippine Ambassador to the US Jose Manuel Romualdez, na halos naroroon sa pagtatanong, na kasama sa panukala ay isang “vetting” na proseso ng US government sa mga lumikas na Afghans bago i-endorso na bumiyahe sa Pilipinas.
“Yan ang sabi sa atin ng mga Amerikano na (What the Americans told us is that) they will be vetted first, double checked before coming to the Philippines and again, through processing” sabi niya.
Sinabi ni Romualdez na ang US ay nagmumungkahi din na ang mga lumikas na Afghan ay matugunan ng mga batch na humigit-kumulang 1,000 hanggang 1,500 indibidwal bawat buwan.
“Not all of these 30,000 or whatever it is they intend to process will come to the Philippines and they will be here waiting for their processing. It will be by batches and it is completely up to us,” sinabi ni Romualdez sa Committee, assuring na pansamantala lamang ang pananatili ng mga dayuhan.
Idinagdag niya na ang mga Afghan, na kasalukuyang nasa Afghanistan at Pakistan, ay mga empleyado ng US Embassy sa Kabul at kasalukuyang pinoproseso ng US government para mabigyan ng Special Immigrant Visas.
Kinuwestiyon ni Senador Imee Marcos, na nanguna sa pagdinig, kung ano ang mga legal na obligasyon ng Pilipinas para ma-accommodate ang mga Afghan national “dahil maliwanag na hindi sila refugee.”
Sinabi ni Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. sa parehong pagdinig na humingi siya ng opinyon sa Department of Justice sa isyu.
